Treinta y nueve palestinos provenientes del campamento de Al Tanf, en la frontera entre Siria e Irak, arribaron el pasado domingo a Chile, país que aceptó darle albergue y refugio a un total de 117 personas. Este primer grupo, ocho familias compuestas por 25 niños y 14 adultos, recibirá ayuda de la comunidad palestina residente en Chile y del gobierno local para obtener vivienda, empleo, educación y servicios de salud.
Los refugiados fueron recibidos en el aeropuerto de Santiago por un grupo de personas que enarbolaban banderas palestinas y luego trasladados a la ciudad de La Calera, en donde el municipio local organizó una recepción oficial antes de que se instalen en las casas previstas para ellos. En los próximos días se espera la llegada de otros dos grupos de palestinos para los que se tiene previsto que se instalen en San Felipe y en los municipios de Recoleta y Ñuñoa.
En los próximos días, los refugiados participarán en un taller de inducción a la cultura chilena y durante en mes se les enseñará el idioma para que, al cabo de ese tiempo, se integren plenamente en alguno de los puestos laborales que la comunidad árabe ha dispuesto para ellos.
La Vicaría Pastoral Social diseñó un programa de inserción que incluye ayuda en alimentación, vestuario, vivienda, educación, salud, capacitación y empleo, y será el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) quien se encargue de financiar la estadía y la alimentación de estas personas hasta que se integren en sus respectivas comunidades.
La iniciativa forma parte del compromiso que contrajo Chile al suscribir la Convención de 1951 de Naciones Unidas sobre el Estatuto de los Refugiados, y se interpreta además como un gesto de agradecimiento a la ayuda que ACNUR prestó a muchos chilenos que escaparon durante la dictadura.
Según datos de la Embajada Palestina en Chile en este país sudamericano reside la más numerosa comunidad palestina fuera del mundo árabe, que cuenta con más de 300 mil personas. Entre los refugiados que viven en Irak la mayoría procede del distrito de Haifa, actualmente territorio israelí, y son refugiados o descendientes de aquellos que fueron violentamente expulsados de Palestina en 1948, mientras que otros llegaron a Irak huyendo de los territorios ocupados alrededor de 1967
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